La carnitina es una sustancia que se encuentra naturalmente en el cuerpo y en ciertos alimentos, como la carne, el pescado, los productos lácteos y los aguacates.
Desempeña un papel importante en la producción de energía porque transporta los ácidos grasos a las células donde se utilizan como fuente de energía.
También ayuda a prevenir los efectos nocivos de la acumulación de ácidos grasos fuera de las células. Además, promovería la pérdida de peso y mejoraría la memoria.
Una deficiencia de carnitina puede provocar todo tipo de problemas físicos. En general, las personas con deficiencia de carnitina responden bien a los suplementos de carnitina.
¿Quiere saber si la L-carnitina puede ayudarlo a perder peso? En este caso, lea este artículo para poder juzgar su interés.
También descubrirás:
- Cómo actúa la L-carnitina
- ¿Cuál es la dosis correcta de L-carnitina?
- Los síntomas más comunes de la deficiencia de carnitina.
- Si los suplementos de L-carnitina promueven la pérdida de peso
- Y mucho más…
¿Qué es la L-carnitina?
La L-carnitina es un pseudoaminoácido (la combinación de varios aminoácidos) que se encuentra en grandes cantidades en la carne. Aislado de la carne en 1905, toma su nombre de la palabra latina ” carnus “(Carne).
La carnitina se encuentra en varias formas: D-carnitina, L-carnitina, acetil-L-carnitina y propionil-L-carnitina.
L-carnitina es su forma activa. Desempeña un papel en el metabolismo y la producción de energía. Es producido por el cuerpo, pero también se encuentra en muchos alimentos ricos en proteínas. También se pueden tomar suplementos de carnitina. Se encuentra en forma de cápsulas, soluciones orales e incluso inyectables.
La L-carnitina a menudo se denomina aminoácido (un componente de las proteínas), pero la estructura química de la L-carnitina difiere ligeramente de la de un aminoácido.
Los déficits de carnitina son bastante comunes. Pueden ser causados por tomar ciertos medicamentos, problemas hepáticos y algunos trastornos hereditarios raros. Dado que la L-carnitina se encuentra principalmente en alimentos de origen animal, los veganos y vegetarianos tienen un mayor riesgo de deficiencia. Volveremos a eso.
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La acción de la L-carnitina
La carnitina es una sustancia que promueve la producción de energía al transportar los ácidos grasos a las mitocondrias, donde pueden quemarse y usarse como combustible. Esto explica la locura por los suplementos adelgazantes basados en L-carnitina, que se supone que estimulan la quema de grasa.
La L-carnitina realiza funciones esenciales en el cuerpo. Está particularmente involucrado en la quema de grasas y el metabolismo de la glucosa (fuente, fuente).
Transporta los ácidos grasos de cadena larga a las mitocondrias donde se oxidan (queman) para obtener energía. Además, lleva los compuestos tóxicos que libera este orgánulo para evitar la acumulación de sustancias nocivas en el organismo.
Dada la función clave de la carnitina, es comprensible por qué está presente en altas concentraciones en los tejidos (como el músculo esquelético y el miocardio, que puede utilizar ácidos grasos como fuente de energía).
Sin embargo, no es imprescindible en la dieta: en principio, el hígado y los riñones son capaces de producir L-carnitina a partir de lisina y metionina.
Los síntomas de la deficiencia de L-carnitina
En el caso de la deficiencia de L-carnitina, los ácidos grasos no se transportan en cantidad suficiente a las células.
Una deficiencia de carnitina puede ser primaria o secundaria:
UN deficiencia primaria de carnitina es un trastorno genético que se manifiesta a una edad temprana con síntomas como debilidad musculoesquelética, hipoglucemia (nivel bajo de glucosa en sangre) o miocardiopatía.
UN deficiencia secundaria de carnitina puede ser el resultado de ciertos problemas de salud (como la enfermedad renal crónica) o ciertas circunstancias (como tomar antibióticos) que reducen la absorción de carnitina o promueven su eliminación (fuente).
Un déficit primario conduce a trastornos más peligrosos que un déficit secundario. A menudo, los niños con deficiencia primaria de carnitina muestran estos síntomas en los primeros años de vida. Pero en algunos casos, los síntomas no aparecen hasta la edad adulta.
Estos síntomas pueden variar de una persona a otra. Algunas personas no tienen síntomas, otras tienen síntomas leves, mientras que otras experimentan síntomas graves a lo largo de sus vidas.
Estos son los síntomas que sugieren una deficiencia de carnitina:
- Debilidad muscular o tono muscular bajo.
- Cansado
- Irritabilidad
- Retraso motor
- Hipoglucemia (si el hígado está afectado)
- Dificultad para respirar (si el corazón está afectado)
- Edema (acumulación de líquido en el tejido)
Los síntomas de la deficiencia de carnitina pueden ser similares a los de otras afecciones. Además, la deficiencia de carnitina no siempre es obvia. En caso de duda, consulte siempre a un médico.
¿Cómo se diagnostica la deficiencia de L-carnitina?
La deficiencia de carnitina puede ser diagnosticada por un neurólogo o un genetista. En los bebés, se puede diagnosticar una deficiencia durante las pruebas de detección estándar para recién nacidos.
Se pueden realizar varias pruebas, que incluyen:
- Análisis de sangre
- Análisis de orina
- Pruebas genéticas
- Exámenes de corazón
En caso de deficiencia de carnitina, el tratamiento principal es tomar suplementos de L-carnitina. Esta es la forma biológica de carnitina. Se encuentra en forma de tableta. La L-carnitina aumenta el nivel de carnitina en la sangre y en las células. Puede ayudar a prevenir muchos trastornos.
Si su deficiencia de carnitina es el resultado de un trastorno genético, es probable que deba tomar suplementos de L-carnitina por el resto de su vida. Si se trata de un déficit secundario, es posible que solo necesite tomar carnitina durante un período breve. Probablemente deba hacerse análisis de sangre todos los años para controlar sus niveles de carnitina en sangre.
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¿Cuál es la dosis correcta de L-carnitina?
Normalmente, el cuerpo humano produce suficiente carnitina. Sin embargo, por razones genéticas o médicas, algunas personas (especialmente los bebés prematuros) no producen lo suficiente.
La dosis estándar de L-carnitina es de 500 a 2000 mg por día. Según los estudios más recientes, se pueden tomar hasta 2000 mg (2 g), con efectos secundarios mínimos (fuente, fuente).
Además de los vegetarianos y veganos, los suplementos de carnitina también pueden beneficiar a las personas mayores. De hecho, la investigación muestra que los niveles de carnitina disminuyen con la edad (fuente).
Sin embargo, la dosis puede variar según la forma de carnitina. Así, se puede tomar acetil-L-carnitina en dosis de hasta 2500 mg / día, mientras que la dosis diaria de L-carnitina-L-tartrato, comúnmente utilizada para mejorar el rendimiento deportivo, puede llegar a 4000. mg.
Para una mejor absorción, es aconsejable tomar suplementos de L-carnitina con las comidas.
Si decide tomar suplementos de carnitina, comience siempre con una dosis baja. De esta manera, el cuerpo puede acostumbrarse sin efectos secundarios no deseados como náuseas o diarrea. Si nota algún efecto secundario grave, informe a su médico para determinar si tomar carnitina es adecuado para usted.
Interacciones y efectos secundarios de la L-carnitina
Bajo un uso normal (es decir, sin exceder la dosis recomendada), la carnitina es segura y tiene un riesgo mínimo de efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes de la L-carnitina incluyen dolor de estómago, náuseas, vómitos y diarrea.
La L-carnitina puede aumentar el riesgo de convulsiones en personas con epilepsia. Si alguna vez ha tenido una convulsión, no tome carnitina.
Además, la carnitina puede agravar los síntomas del hipotiroidismo. Si tiene hipotiroidismo, consulte a su médico antes de tomar carnitina.
¿Puede la L-carnitina ayudar a perder peso?
Mucha gente cree que la L-carnitina es una forma de deshacerse del exceso de grasa y perder peso rápidamente. La idea detrás de esto es que la L-carnitina promueve el transporte de ácidos grasos a las células donde se convierten en energía.
Podemos esperar que esto tenga un efecto en el peso, ¿verdad?
Algunos estudios han demostrado que, como parte de una dieta saludable y un estilo de vida activo, la suplementación con L-carnitina puede promover la pérdida de peso.
Una revisión sistemática de 2016 analizó los resultados de 9 estudios y encontró que la suplementación con L-carnitina condujo a una mayor pérdida de peso y una mayor disminución en el índice de masa corporal.
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Otros estudios han arrojado resultados mixtos. Investigadores australianos administraron L-carnitina o un placebo a 36 mujeres obesas durante 8 semanas. Estas mujeres también tuvieron que seguir un programa de entrenamiento aeróbico. Al final del estudio, los investigadores concluyeron que la L-carnitina no tenía influencia sobre el peso o el nivel de grasa corporal (fuente).
Si bien la L-carnitina parece funcionar en algunas personas, no debe verse como una solución rápida. Para obtener resultados óptimos, combine la L-carnitina con actividad física diaria y una dieta baja en carbohidratos.
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Los beneficios de la L-carnitina
La mayoría de las personas que toman L-carnitina quieren estimular la pérdida de peso y aumentar la quema de grasa. Sin embargo, existen muchas otras razones para incluir carnitina en su dieta. Estos son los principales beneficios de la carnitina:
nº1: Mejora la resistencia
Debido al papel que juega la L-carnitina en la producción de energía, muchos deportistas (profesionales y amateurs) la toman para aumentar su resistencia y mejorar su rendimiento físico. Los estudios en humanos y animales han confirmado los efectos beneficiosos de la L-carnitina sobre la resistencia.
En un estudio turco, los jugadores de fútbol profesionales tomaron 3-4 g de L-carnitina antes de lanzarse al campo. Se constató que los futbolistas podían realizar un esfuerzo más largo antes de agotarse (fuente).
La carnitina parece ser bastante eficaz para reducir la fatiga en personas mayores con baja resistencia muscular y en personas con síndrome de fatiga crónica.
Un estudio en ratas encontró que la L-carnitina mejoró la resistencia de las ratas durante el ejercicio prolongado (
